Campos 24 Horas – Pela primeira vez, a Copa do Mundo terá um formato com 48 seleções. O aumento no número de participantes fez com que o torneio passasse a ter 12 grupos e, por consequência, o aumento da importância nos critérios de desempate para definir os classificados ao mata-mata. A diferença é que agora os oito melhores terceiros colocados também avançam. Ao todo, 32 equipes jogarão a segunda fase da Copa do Mundo. Critérios de desempate - O primeiro critério de desempate adotado pela Fifa na fase de grupos, para definir quem avança direto para o mata-mata da Copa do Mundo, será o confronto direto. Se as equipes estiverem empatadas em número de pontos, serão analisados o melhor saldo de gols nos confrontos diretos e o maior número de gols marcados nos confrontos diretos. Maior número de pontos conquistados nos confrontos entre as equipes empatadas; Melhor saldo de gols nos confrontos diretos; Maior número de gols marcados nos confrontos diretos. Caso as equipes que postulam uma vaga no mata-mata se mantenham empatadas, serão analisados outros critérios. Melhor saldo de gols em todos os jogos do grupo; Maior número de gols marcados; Melhores números disciplinares (menores números de cartões vermelhos e amarelos). O último critério para desempatar será a posição mais recente no Ranking da Fifa. Sendo assim, a classificação iria para a melhor seleção posicionada. Terceiros colocados também podem classificar - Para definir os oito melhores terceiros colocados, o critério adotado será diferente, já que estas seleções serão provenientes de grupos diferentes. Maior número de pontos; Melhor saldo de gols; Mais gols marcados; Melhores números disciplinares (menores números de cartões vermelhos e amarelos); Melhor posição no Ranking Mundial da Fifa. A ideia da Fifa é que a fase de grupos se torne mais equilibrada. Com isso, pelo menos na teoria, todas as equipes devem brigar por vaga na fase de 32 avos.